Alla vigilia

Nel 1853, alla vigilia della guerra di Crimea, la giovane e testarda Elena, figlia di aristocratici russi, si innamora di Dmitri Insarov, un rivoluzionario bulgaro che sogna di liberare la sua patria dalla dominazione ottomana. Di fronte allira e alla disapprovazione della sua famiglia, Elena abbandona la casa paterna e la sua terra natia per seguire Insarov, in un viaggio che la porterà più lontano di quanto avrebbe mai potuto immaginare, dalla Russia a Vienna, a Venezia, fino alla Bulgaria, rincorrendo un sogno damore, rivoluzione e ideali. Nel confronto tra i pretendenti di Elena ‒ lartista frivolo e talentuoso Šubin, lintellettuale altruista Bersenev e il virile e impenetrabile patriota Insarov ‒, Turgenev lascia palpitare il cuore fino a rivelare le più recondite paure e aspirazioni, in un meccanismo testuale di rara compattezza, dal quale emergono i temi essenziali per lautore e i suoi contemporanei: la contrapposizione fra la Russia e lEuropa analizzata da molteplici angolazioni, i compiti dellintelligencija di fronte alla società, la nuova centralità del ruolo della donna. Un amatissimo classico dellOttocento russo nella nuova traduzione, vivida e pulsante, di Mario Caramitti, che ne restituisce tutto limpeto moderno e la forza giovanile e indomabile.