Microeconomia dell'impresa cooperativa di produzione

Fino a oggi, si è utilizzato il modello di Ward-Vanek per descrivere sia le imprese autogestite presenti un tempo nei paesi dell'Europa orientale (Jugoslavia e Unione Sovietica, in primo luogo) che le cooperative di produzione dei paesi occidentali, in cui queste ultime coesistono con le tradizionali imprese capitalistiche. L'applicazione di tale modello alle imprese cooperative occidentali, con le sue singolari predizioni, non corrispondenti al loro effettivo comportamento, è una delle cause della scarsa attenzione di cui esse sono oggetto da parte degli economisti e ha provocato un generale misconoscimento delle loro reali caratteristiche. Data l'importanza che è stata attribuita al modello di Ward-Vanek negli ultimi 40 anni, il volume contiene una sua descrizione, seguita dalle principali critiche a cui esso è stato sottoposto nel corso degli anni. Viene poi presentato un semplice modello alternativo da cui scaturisce che la cooperativa di produzione non ha un comportamento difforme rispetto all'impresa capitalistica, nemmeno nel breve periodo, e quindi non determina un'allocazione inefficiente delle risorse.