Genus italicum Saggi sulla identità letteraria italiana nel corso del tempo

L'idea che ha ispirato questa raccolta di saggi, già comparsi nella 'Letteratura italiana' diretta dallo stesso Asor Rosa, è quella di fornire una carrellata dei tipi non solo letterari, ma anche umani e storico-esistenziali che hanno costellato la cultura italiana, dalle origini ai giorni nostri: da Dante, Petrarca e Boccaccio, che hanno costituito il nucleo dei fondamenti del laico, fino alle 'Lezioni americane' di Italo Calvino. Con l'espressione 'genus italicum' Asor Rosa allude alla particolare caratterizzazione italiana degli autori esaminati e delle loro opere, come risulta dall'analisi delle rispettive antropologie di personaggi come Guicciardini, Sarpi, Verga, Collodi, Michelstaedter e Campana.