Limmagine e il suo doppio Dallera dellidolo allalba dellarte

Nellarco della sua carriera, pochi temi hanno occupato Jean-Pierre Vernant quanto quello dellimmagine e del suo statuto teorico. Concentrandosi sul suo terreno dindagine elettivo, quello della grecità, Vernant tratteggia una storia dellimmagine che prende le mosse dalle svariate e spesso aniconiche forme di idoli e simboli religiosi per giungere alle soglie del V secolo, quando la rappresentazione degli dei in forma umana segna lavvento dellimmagine in senso proprio, cioè della resa figurativa del reale. È lalba dellarte: il simbolo si libera dalla sua dimensione religiosa e ritualistica e si fa rappresentazione, vale a dire apparenza, imitazione, somiglianza. Limmagine si rende autonoma, ma il prezzo di tale conquista è il confinamento alla sfera della parvenza e la contrapposizione al reale, allessere, al vero. Indagando la paradossale compresenza di visibile e invisibile, di dato materiale e stratificazione simbolica, di elemento percettivo e piega immaginativa, Vernant delinea una vera e propria fenomenologia dellimmagine, capace di interessare non solo lantropologia e la storia delle religioni, ma anche e soprattutto lestetica.